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VSTO（Visual Studio Tools for Office ）是一套用于创建自定义Office应用程序的Visual Studio工作环境下的工具包，微软希望用它来替代现有工作在VBE工作环境的Office开发软件VBA（Visual Basic for Applications）。
现有VBA的是是Visual Basic语言的子集体，基于VB6.0版本，应用了很长时间，因其学习掌握相对简单、免费应用，所以广泛应用于微软的办公软件的开发平台，并且从早期Office到现今的Office 2016一直支持VBA。但面对VBA这样的VB脚本语言，开发环境显得简单，功能不够丰富，并且需要把代码分别嵌入到每个文件中去，如果出现bug或者项目需要升级，得重新打开文档进行修改，低效率在企业级应用中是无法容忍。另外VBA代码安全保性相对于其他环境完整、功能丰富的高级语言显得非常弱，不适于商业和企业大数据的开发。
因此，微软想用Visual Studio .NET和.NET Framework来解决这些问题，VSTO应运而生。它可以用Visual Basic 或者Visual C#扩展Office应用程序（例如Word、Excel、InfoPath和Outlook），借助强大的Visual Studio开发环境来定制程序，无论是创建简单的数据录入应用程序还是复杂的企业解决方案，VSTO都使之变得容易。
事实上，VSTO并不是新鲜事物，微软从Office2000开始就有VSTO 1.0版本支持，Office 2003的VSTO 2.0、Office 2007的VSTO 3.0、Office 2010的VSTO 2010、Office2013的VSTO 2012直至Office 2016的 VSTO 2013。为什么这么多版本，开发者很少，甚至有的人听都没听过呢？我认为，学习成本（就是学习难易度）影响了它的普及，想想学习编程对绝大多数人的来讲就很难，更不要说号称编程语言逻辑最严密的C系列语言。也许看到这一点，微软一直在Office中内嵌VBA。
所以，对Office进行二次开发，对于非专业程序开发才来讲，VBA还是最容易掌握、成本最低的语言。
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